L’un des enjeux de la restauration était de retrouver le format original du film. Le film tourné en Cinemascope fut projeté dans ce format large 2,55:1 pendant les premières semaines de son exploitation dans les salles prestigieuses de première exclusivité. Le procédé Cinemascope consiste à anamorphoser l'image (c'est à dire la compresser horizontalement) à la prise de vue. Lors de la projection, un objectif désanamorphoseur restitue le cadre original.

Par ailleurs, les quatre pistes magnétiques des copies Cinemascope avaient pu être couchées de part et d'autres des manchettes du film en réduisant la taille des perforations. Ce procédé sonore nécessite une modification de projecteur. Mais à partir de 1956, les nouvelles copies sont tirées dans un format réduit 2,35:1 avec pistes optiques pour atteindre une diffusion plus large dans les salles standards non équipées du procédé sonore Fox à 4 pistes magnétiques. Elles sont alors plus facilement exploitables mais abandonnent de fait le format 2,55:1 et la stéréophonie. Sur la pellicule, la piste sonore optique (monophonique) empiète sur une partie du cadre, jusqu’alors réservé à l’image. Le cadre est moins large et l'image se trouve décentrée.

Chaque photogramme est séparé d’un inter-image qui fait à peine un millimètre d’épaisseur, laissant apparaître les collures entre chaque plan. Le passage des collures est le plus souvent visible en projection, ce qui a entraîné par la suite une modification des fenêtres de projection. Ces traces sont photographiées sur tous les éléments de tirage. Elles apparaissent à des emplacements variables en fonction des montages et des coupes. Sur le négatif original, ces collures sont physiques et avec le temps, la colle a débordée sur certains photogrammes. Afin d’éliminer ces traces particulièrement visibles et dérangeantes, le cadre a été légèrement réduit, de 3%, en maintenant le ratio 2,55:1, correspondant au format des fenêtres de projection. Sur le photogramme ci-dessous, l'image - et en particulier le personnage - est centrée lorsqu'elle est dans son cadre original (2,55:1). On constate que l'espace occupé par la piste optique ampute une partie importante de l'image, et le personnage se trouve décentré.

Avant restauration : format 2.35:1 avec piste optique sur le côté gauche de l'image (décentrée).
Après restauration : on retrouve le format 2.55:1 avec une image entière et à nouveau centrée.

Le film restauré peut être diffusé en numérique ou sur pellicule 35mm. Dans le premier cas, la projection permet de retrouver le format originel sans aucune difficulté. Par contre, le tirage des copies 35mm actuelles, toujours combinées à la piste optique, ampute l’image. Afin de conserver le format original de l’image, il fallait retrouver sur la pellicule le ratio de 2,55:1 mais dans un format de projection actuel de 2,39:1. L’image reste donc désanamorphosée et avec un inter-image plus large.

Le son stéréophonique